Canas & Senhorins

O encéfalo adulto
Encéfalo posterior
Também designado metencéfalo, origina as seguintes zonas, consideradas de funções básicas:

bolbo raquidiano - contínuo com a espinal medula, contém grupos de neurónios especializados no controlo de funções fisiológicas, como a respiração e circulação, ou funções motoras básicas, como engolir ou vomitar;

ponte de Varólio - imediatamente anterior o bolbo raquidiano, as suas funções são muito semelhantes às do bolbo raquidiano, do qual não é mais que uma continuação. Toda a informação nervoso proveniente da espinal medula atravessa estas duas zonas do encéfalo;

cerebelo - uma zona dorsal de crescimento maior, a partir da ponte de Varólio, e funciona um pouco como um maestro, recebendo cópias das ordens enviadas aos músculos pelo cérebro e informações vindas dos músculos e articulações. Pode, assim, comparar os comandos com os efeitos motores obtidos, "afinando" as ordens do cérebro para uma melhor actuação motora;

Encéfalo médio
Também designado mesencéfalo, origina zonas, que processam informação sensorial (visual e auditiva), além de serem intermediárias entre as zonas do encéfalo posterior e medula e áreas superiores do encéfalo:

pedúnculos cerebrais - ligam a ponte de Varólio ao encéfalo anterior, mais exactamente aos hemisférios cerebrais;

tubérculos quadrigémeos - localizados imediatamente atrás dos pedúnculos cerebrais, coordenam as informações visuais, tácteis e auditivas, que envia depois para o encéfalo anterior, mais exactamente para o tálamo;

encéfalo anterior
Origina as seguintes zonas, envolvidas nas funções consideradas superiores:

diencéfalo - zona central do encéfalo médio, composta por uma estrutura superior - tálamo - e uma inferior - hipotálamo. O tálamo é o receptor da informação sensorial enviada para o telencéfalo, enquanto o hipotálamo regula numerosas funções fisiológicas (regulação das condições do meio interno do corpo) e "apetites" biológicos (dor, prazer, sexo, etc.) através da regulação hormonal;

telencéfalo - zona que rodeia o diencéfalo e é composta pelos dois hemisférios cerebrais, que em conjunto se designam cérebro. Nos seres humanos e alguns outros mamíferos considerados inteligentes, o telencéfalo é, de longe, a zona mais desenvolvida do encéfalo e é fundamental para a interpretação sensorial, aprendizagem, memória e comportamento consciente.

A espinal medula conduz a informação, nos dois sentidos, entre o encéfalo e os órgãos do corpo. Integra grandes quantidades de informação provinda do sistema nervoso periférico, respondendo-lhe com comandos motores. A conversão de informação aferente em eferente a nível da medula é designada reflexo medular ou espinal, como o reflexo do joelho.